Les générateurs d'impulsions manuels (volant/mpg) sont généralement des boutons rotatifs qui génèrent des impulsions électriques. Ils sont normalement associés à des machines à commande numérique par ordinateur (CNC) ou à d'autres dispositifs impliquant un positionnement. Lorsque le générateur d'impulsions envoie une impulsion électrique à un contrôleur d'équipement, celui-ci déplace ensuite un équipement sur une distance prédéterminée à chaque impulsion.